Contre la sécheresse, le gazon artificiel aussi est une menace écologique

Une étude menée par des chercheurs de l’université de Barcelone révèle que le gazon artificiel, largement utilisé dans les terrains de football, constitue une menace écologique majeure. En plus des dangers sanitaires déjà connus, il se révèle également être un contributeur significatif à la pollution des eaux.

Les scientifiques ont analysé 217 échantillons d’eau prélevés au large de Barcelone, ainsi que 200 échantillons provenant du Guadalquivir, le deuxième plus long fleuve d’Espagne, prélevés entre 2014 et 2021. Les résultats de cette étude révèlent une présence importante de microplastiques dans ces échantillons. L’équipe de recherche a choisi de se concentrer sur les fibres plastiques provenant du gazon, plus facilement identifiables grâce à leur forme longue, fine et bouclée ainsi qu’à leur couleur verte.

Les conclusions sont alarmantes : les plastiques issus des gazons artificiels représentent environ 15% des fragments de plastique de plus de 5 millimètres retrouvés dans les échantillons prélevés à moins d’un kilomètre du rivage à Barcelone. Dans certaines zones, la concentration de fibres de gazon artificiel flottant dans l’eau atteignait même jusqu’à 213 200 fibres par kilomètre carré. Les chercheurs soulignent que ces résultats ne sont probablement pas spécifiques à l’Espagne et que le problème pourrait être encore plus grave, car on ne connaît pas précisément la capacité de décomposition du gazon artificiel en microplastiques et nanoplastiques.

Outre la problématique écologique, il est également important de considérer les enjeux sanitaires liés à l’utilisation du gazon synthétique. En effet, celui-ci est fabriqué à partir de polyéthylène et de polypropylène, des microfibres de plastique. Selon l’Agence Européenne des produits chimiques, les granules de plastique utilisés dans le gazon artificiel peuvent contenir des substances chimiques potentiellement nocives. En 2019, La Dépêche révélait déjà que certains additifs utilisés dans la fabrication du polypropylène présentent une activité œstrogénique, ce qui pourrait favoriser le développement du cancer du sein en combinaison avec d’autres perturbateurs endocriniens présents au quotidien.

Une menace écologique globale

Cette étude nous rappelle que le gazon artificiel, bien qu’il puisse sembler être une solution pratique pour lutter contre la sécheresse, présente en réalité des conséquences néfastes pour l’environnement. Sa contribution à la pollution des eaux et la présence de substances chimiques potentiellement dangereuses soulignent l’importance de trouver des alternatives plus respectueuses de l’environnement.

Il est crucial de sensibiliser et d’informer les utilisateurs potentiels du gazon artificiel sur ces enjeux afin de favoriser des choix plus durables et responsables. Les autorités locales, les associations environnementales et les organismes de régulation doivent également prendre en compte ces résultats pour évaluer les réglementations en vigueur et encourager le développement de pratiques plus respectueuses de l’environnement dans le domaine du sport et des aménagements paysagers.