Les plastiques sont partout autour de nous, il est donc temps que ces matériaux problématiques pour l’environnement trouvent une alternative durable et écologique. Découvrez les polyhydroxyalcanoates ou PHAs, les plastiques biodégradables et recyclables qui pourraient bien changer la donne en matière de pollution par les plastiques.
Qu’est-ce que les polyhydroxyalcanoates (PHAs) ?
Les PHAs sont une famille de matériaux prometteurs, car ils sont à la fois biodégradables et recyclables. Issus de plantes ou produits par biosynthèse et synthèse chimique, les PHAs sont déjà utilisés dans diverses applications, telles que les emballages, les sutures et les articles à usage unique.
Les avantages des PHAs
- Dégradabilité et compostabilité : Les PHAs se dégradent dans tous les milieux (compost, sol, eau) de façon comparable ou plus rapidement que la cellulose.
- Obtention à partir de biomasse : Les PHAs peuvent être fabriqués à partir de matières premières renouvelables tels que canne à sucre, maïs ou huiles de cuisson usagées.
- Recyclabilité : Les dernières avancées en recherche montrent qu’il est possible de préparer à grande échelle en laboratoire, à partir de ressources renouvelables, des PHAs plus flexibles, stables thermiquement et dégradables.
Le potentiel des PHAs
Si les PHAs ne peuvent pas remplacer tous les plastiques traditionnels issus de ressources fossiles, ils présentent des propriétés intéressantes, permettant déjà leur utilisation dans diverses applications. Les PHAs pourraient potentiellement contribuer à une solution durable et circulaire à la problématique des plastiques. On estime d’ailleurs que le marché des PHAs devrait augmenter considérablement dans les années à venir.
Le futur des PHAs
Les chercheurs continuent d’étudier et d’améliorer les propriétés des PHAs pour développer des plastiques respectueux des écosystèmes, de la biodiversité et de la santé humaine. En repensant leur conception et en favorisant leur réemploi et recyclage, les PHAs pourraient jouer un rôle majeur dans la réduction de notre dépendance aux plastiques issus des ressources fossiles.
